而李氏当时的政治野心，从另一些史料上也可窥一斑。八国联军进京时，李鸿章出任粤总督，与当时在广州的孙中山，关系十分暧昧。孙中山一直希望能够联合李鸿章，实现两广独立，并得到时任香港总督的英国人卜力的认同，极力斡旋于孙李之间，希望促成此事。此时的李鸿章已经出访西方列国归来，亲身游历、亲见亲闻，让他对西方社会制度产生由衷的赞叹，并在演讲中一再大声疾呼：“五洲列国，变法者兴，因循者殆”，包括戌戌变法中也以“维新之同志”自居，充分表达了对西方制度的青睐。并且在变法失败后，面对慈禧下达的捕杀康梁余党的诏令，他甚至说出“我决不做刀斧手”这样逆迹昭然的话来。
正因为这一系列的事情，孙中山、卜力都对“孙李合作”，实现“两广独立”而寄予厚望。而一向行事果决的李鸿章这一次却是模棱两可，态度暧昧，很难让人相信他对清王朝、对慈禧老佛爷忠心不二，从来不曾有过越俎代庖的野心。而当朝廷一再诏令敦促李鸿章赴京城主持局面、代表朝廷与洋人议和，并开出了复任直隶总督兼北洋大臣这个一把手交椅的价码（李鸿章曾于1870年就国的幕府老大，把持政务二十五年之久，直到甲午战争失败，才被解除官职，投置闲散），临行之前，李鸿章曾经在所乘坐的平安号轮船上于港督卜力有过一番秘密谈话，似乎让某些谣言进一步地得到了印证。
当时李鸿章没有任何铺垫，开门见山的问卜力：义和团在北京攻击外国领事馆，如果各国公使被杀害的话。列强就可以合法的干预中国政局，如果是这样的话，列强希望谁来当中国的皇帝想了想又意犹未尽的加了一句：也许是个汉人
李鸿章的直接，显然是出乎卜力的意外，尤其是最后的那一句，更让卜力感觉到了一种强烈地暗示。斟酌了半天，才回答说，列强“大概会征询他们所能找到的中国最强有力的人意见，看怎样做最好”。而李鸿章微笑无言，良久才讳莫如深的说了一句：“慈禧太后是中国最强有力的人。”
李鸿章在政治上是异常狡猾的。他的真实内心世界，萧然当然无法洞悉，但是他却坚信，至