我听他讲道：“三百年前有一个叫桧的伐木郎，不听劝阻，砍掉整片山林，受山神诅咒，身罹重病，命在旦夕。桧母无法，拜上深山，请求山神解脱。山神说，桧本为桧树轮回，残害同胞，天理难容。若求转圜，需你每年一步一叩跪拜上山，手植一木，此木若活，桧当延寿一年。自此，桧母每年拜山植树，直到四十年后寿终正寝，次年桧亦离世。”

弘斋面向松树，说：“这是施主你从奉皇十五年后的生命。”

我仰头，那高大的松树投下阴影，像一个人的臂膀一样将我紧紧护在怀里。我已经无从探知我这条命究竟因何延续，那场大病中，我阿耶的鲜血通过供奉光明神来供奉我，我父亲的鲜血通过喂养蛊虫来喂养我，但我或许依旧没能争气地立刻睁开眼睛。我父亲计穷智竭之际，或许有一个穿百衲衣的癞头和尚径登宫殿，再献一条起死回生的秘方。于是，一个月黑风高之夜，我父亲脱掉冠冕，像一个赤条条的黑皮肤的人一样一跪一叩拜上白龙山。我这个不信神佛的爹在娘娘面前发了宏愿，如果我能好起来，每年会跪拜上山植松一株，我毫不怀疑如果他能再活一百年，我的生命会植满白龙山头。比起无数个幻梦，真正接住我的是我父亲的手。

我想我的确是棵树。

父亲种的每一棵树都是我。

当夜，我们三人辞别弘斋，我心知这不会是我同这和尚最后一次会面。我挽过马缰，再次回望白龙山，月下松林伫立，目送我背影直至不见。这段回忆，我想我能一字不错地记录下来。我知道打开我生命秘匣的钥匙已经破碎漂流，这是除我孕育之夜的识觉外，我所捡到最完整的碎片。

……

元和十八年正月十六，萧恒从悬崖坠落的那一瞬，看见了仿佛熊熊燃烧的娘娘庙。横生的松树减缓了冲力，叫他没有粉身碎骨。他背部撞上雪地的一瞬，并没有脊背断折的疼痛，他感觉有一双手抱住他，垫在他身后，砰地砸进雪里。

意识模糊之际，萧恒听见有人说：

阿爹，别怕。

我接住你了。

***

附录·萧恒的树梦

奉皇十五年，萧恒重返一个大雪夜。

他手边居然有一匹白马，一把锋利如新的环首刀。萧恒转动手臂，发现自己的肌肉骨骼居然是少年全盛状态。

他深吸口气，观察四周环境。透过雪幕，发现正在白龙山前。

元和十五年腊月的白龙山。

他和秦灼的初遇之夜。

萧恒又遇见那个和尚，癞头，赤足，手托钵盂，浑身热

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