两人以酒为佐，以菜为料，闲聊二三，从浙闵人物到华京风情，好似真是路遇知己，相邀尽盏似的。
说着说着，殷楚突然往前凑了凑，压低了声音，对乔靳说道：“乔掌柜可听闻山西大旱”
乔靳知道重头戏来了，提起精神回道：“我在山西也有些生意，确实听闻山西年景不好。”
殷楚为乔靳满上一杯酒，眉毛一挑：“乔掌柜想不想将生意做的更大些”
乔靳端着那满盈的酒，烛火摇曳，映在清透的酒面上，好似一轮落日。“请世子指教。”
殷楚再为自己添杯，酒盏拿在手中摇了两摇，一口喝尽，又将杯盏倒扣于桌面之上：“如今这山西遭旱，朝廷明明拨了粮过去，可民怨依旧。乔掌柜可知为何”
乔靳也不接话，只看着殷楚，等他继续说下去。
“山西的粮仓，就如同这倒扣的酒杯，空的。救命的钱呢”殷楚又拿来一盏酒杯，倒满酒，说道：“当然是在这盏酒杯里了。”
乔靳：“这酒杯是是什么”
殷楚嘴角一挑：“等着买田的商户。”
这政商之间的弯弯绕，乔靳如何不知。但民不言官，他只装傻，引着殷楚将话说的更通透些：“世子的意思是，朝廷拨下去的粮，进了这些人的口袋”
殷楚摇头：“乔掌柜可不能这么说，这等中饱私囊、吞占灾民的卖命钱，他们岂敢”
乔靳：“请教世子。”
殷楚：“粮呢，自然还在官员手里，他们自己也吃不了这么多。”
乔靳：“那是为何”
殷楚微微笑道：“山西大旱，百姓遭殃。人要想有口饭吃，活下去，只能卖地。朝廷的粮拖着，一日不到，就死几个，百姓急了，自然就会贱价卖地换钱，从商户手里买粮了。而官员也可从中牟取小利，岂不快哉”
乔靳将手中杯盏转了又转，抬头看殷楚：“世子的意思是，趁这时候去低价买百姓手里的地”
“正是。”殷楚笑道：“好好的赚银子机会，怎么也不能让人白拿了去。我这是给乔掌柜指一条小道，另辟蹊径，也能赚的盆满钵满。”
见乔靳犹豫，他又说道：“尚书有云：三年丰，三年歉，六年一小灾，十二年一大灾。混过了这个日头，百姓还是要种田吃饭的，到时候从你手里再租回田来，他们也有饭吃，咱们也有的赚。”
殷楚语气当中充满诱惑，好似一股蜂蜜沁入喉腔，但乔靳没觉得甜，只觉得喉咙发苦。官员与商贾做扣，拿着朝廷的粮，赚着灾民的救命钱，却能说得如此堂皇。
殷楚又说：“这事儿，就算乔掌柜的不做，尚有大把人盯着这块肥肉。若不是我今日巧遇乔掌柜，觉得有缘，这么好的发财时机，我砸锅卖铁也要去走一趟。”
乔靳闻