开元二十九年（741年），王忠嗣又兼任朔方节度使一职。在唐朝的边防体系中，朔方地位极为重要。他不仅要应对突厥势力的威胁，还需直面新崛起的契丹、回鹘、葛逻禄等部落的挑战。
天宝元年（742年），唐军将领赵承玼北征契丹，结果大败，粮草辎重尽失。面对唐军的失利，王忠嗣亲自统领大军跨越桑干河，直捣契丹老巢，三战三胜于漠北，彰显大唐威严，凯旋而归。
为了全面收复草原的几大部落，王忠嗣一改往昔英勇之态，开始运用智谋。
他与突厥的拔悉密、回纥、葛逻禄三部展开外交周旋，持续煽风点火，凭借反击之际各个击破，使得北方诸族大都臣服于大唐脚下。
多年的征战，也使得王忠嗣逐渐从年少时的勇猛武将向军事战略家转型。从朔方郡到云中军，长达数千里的边境线上，他构筑了一套完备且持久的防御体系。
自唐朝名将张仁亶之后的40多年里，王忠嗣继承其遗志，使得很长一段时间内，胡人不敢再侵犯唐朝边境。此时的王忠嗣，堪称守卫唐朝边疆的定海神针。
天宝五年（746年），王忠嗣步入人生的辉煌阶段，他身兼四镇节度使，掌控着大唐帝国大半的兵力，大唐边境的安危全系于他一人。从大唐开国以来，能有如此地位者，寥寥无几。
然而，水满则溢，月盈则亏。天宝六年，唐玄宗向王忠嗣颁布了一道难以接受的指令——进攻石堡城。
石堡城地处战略要冲，然而其规模虽小，却位于半山腰，仅有一条小路可达，攻克难度极大。因此，王忠嗣予以反对，他认为应该等待时机，从长计议。
然而，好大喜功的唐玄宗不愿久等，他说道：“我大唐帝国岂会被一座小小的城堡所阻拦？你王忠嗣不肯有所行动，那我便命他人前往。”
于是，主战派董延光登场，然而结果正如王忠嗣所料，唐军不仅未能攻克石堡城，还被前来增援的吐蕃军打得落荒而逃。
对于唐玄宗让王忠嗣分兵进攻石堡城的命令，王忠嗣表现消极。当时，作为下属的李光弼对自己的老领导处境满心忧虑。
他劝说王忠嗣：“此举不是跟领导的决定对着干吗？还是听从领导的决定，迅速合兵进击吧！”然而，
王忠嗣却回答道：“我