左宗棠连忙抱拳，道：“老弟目光如炬，洞察秋毫啊，钦佩之至！不错，我也正要请教，但是却没有丝毫不敬之意，你可不要误会。同然堂乃是天字号，总辖工、商两业，堪称大清国地支柱。我是觉着这个担子太重，怕担当不来，辜负了朝廷的厚望。”
萧然大笑道：“何须太谦闻知左公帐下，有位胡雪岩，十分才干，一人肩负浙江一省钱粮，真是位能人啊！有这样地左膀右臂，还有什么做不了的事情”顿了一顿，又道：“其实左公不提，这件事我也正准备找你商量商量，是不是跟两宫太后建议，将同然堂总号正式改办为工业管理局，对各省洋务进行统一筹划管理。另外，还打算成立海外贸易局，我打算就由同然堂挑头，大力开展海上对洋贸易。左公你是浙江的父母官啊，这件事，可还需要你的鼎力相助才成。”
其实左宗棠真正关心的，就是如何借助同然堂，来提升自己的权力地位，毕竟这天字号的买卖关系着全国的经济命脉，是一颗最有分量的筹码。而萧然这话，不免令他又惊又喜，这一来不但正了他的名号，手中的权力也无形之中扩大了n倍。、内务府也罢，那都不是直接生银子的地儿，跟目下的同然堂比较起来，正是县
管的差别！
另一点最为关键的是，同然堂是萧然一手操持起来的，这是有目共睹的。能够跟同然堂挂上钩，某种程度上说，也就跟萧然拴到了一处。这位纵横皇城内外、东征西讨的红顶子太监，两宫太后驾前的红人，无论是内政外交，其权势之高、影响之大，自然不用说的。能与他联手，对于李鸿章来说，可就难受得紧了！
如果说来江宁之前，左宗棠一直在担心揣度萧然的态度，那么现在萧然给他的答复，却让他惊喜之余，又不免有些疑惑：非亲非故的，他干嘛对我这么看重寻思了好一会儿，才起身一揖，道：“老弟信任，委以重任，理当感恩戴德。只是常言道：无功不受禄。季高何德何能，蒙老弟如此看重，心中欠安呐！”
这话说得却有些直率了，不过萧然向来喜欢直来直去的性格，亲手扶他坐下，道：“看重什么的，左大人也不必太谦。不管你信也好，不信也罢，萧然是实实在在敬重你的为人。同然堂是个重担子，搁在别人身上，我还不放心呐。”轻叹一声，道：“目下时局，左公自然都看在眼里。以李鸿章的羽翼势力，倘或迁都杭州也好，成都也罢，你说李鸿章会不会答应如若从中起事，则长毛祸乱放平，新祸又起，相信这样的局面，你也不想看到。因此唯今之计，只有缓缓后图，左公以为然否