姜山回道：“禀娘娘，臣与颜如心姑娘算是一见钟情，两情相悦，等到有人提醒时，早已私定终身，发下誓言，臣非她不娶，她非臣不嫁。俗话说‘大丈夫言而有信’，臣为了做大丈夫，只好冒着日后被陛下责罚的可能，壮着胆子与她成亲了。”
皇帝道：“想你是仗着荆湖剿匪有功，不怕朕降罪与你吧？”姜山一拜在地道：“臣不敢。”皇帝道：“不敢！他人不敢为之事，你偏为之，何为不敢！”
姜山道：“臣有罪。臣娶商人之女为妻，只是相爱在先，言而有信在后，做君子，不负人。若是有违朝廷礼制，请陛下降罪。”皇帝问：“这就是你的‘不敢’？”姜山道：“臣是陛下之臣，臣有错，陛下要降罪于臣，臣唯有乐意受之，方不失为臣之道。”
皇帝哼笑两下，接而小叹一声，道：“你俩既是两情相悦，天地也拜了，再拆散你们，朕岂不成了棒打鸳鸯的恶人？荆湖剿匪你的确有功，且此事虽有违朝廷礼制，却于他人无害，朕除了贬你为庶民，毫无它法。算了，君子不计小人过，起来说话。”
姜山谢恩起身。皇帝道：“董宁，赐茶。”姜山躬身谢过。董公公让人给姜山泡来茶水，姜山谢过皇恩，很快将茶水喝完。
董公公对皇帝讲起京兆府对姜山用刑之事，皇帝听过，见姜山脸、脖子、手背淤青未退、伤痕未愈，的确是遭受过他人毒打，怜悯之情不也油然而生，温言道：“姜山，你一天三次受辱，觉得委屈吗？”
姜山答道：“臣是陛下之臣，心里当先有陛下，后有自己。陛下若觉得臣该觉得委屈，臣自然要觉得委屈，陛下若觉得臣不该觉得委屈，臣自然不会觉得委屈。”
皇帝道：“你奉旨进京，朕并无旨意让他人辱你，你受了他人羞辱，不觉得委屈也就算了，还想把责任推给朕，是何道理！”
姜山一拜在地道：“臣有罪，请陛下降罪。”
皇帝有些奇妙莫名，问道：“何罪之有？”
姜山伏首在地道：“邱明志身为京都守将，在天下人看来，所作所为皆出自陛下意愿。前日他于城门口当众羞辱臣，不知情的百姓