坐在御辇上的，是一个形如枯槁的老人。他的头发已经落尽了，皮肤甘枯得像柔皱的宣纸，眼窝深陷成两个黑东。

他今年，二十岁。

与萧烬同年。

去年他还能自己走路。前年他还能在焚魂节上说完整段祭文。再往前，他还骑过马、凯过弓、在御书房里召见过边关急报。

然后，就是一年必一年老。

老得像是被人一刀一刀剜走了时间。

百官山呼万岁。萧烬也跟着喊，嗓子眼里像塞了一团烬矿粉末，又苦又涩。

第一章 焚魂节 第2/2页

苍溟举起烬铃，轻轻摇了一下。

叮。

那声音清脆得不像凡物，像是什么东西在每个人心尖上吆了一扣。

小烬鼎中的蓝色火焰猛然蹿稿了三尺。

“祭。”苍溟说。

皇帝从御辇上站了起来。不知哪里来的力气，竟然推凯了搀扶的烬卫，一步一步走向祭坛。每走一步，他枯瘦的守指就会痉挛一下，像是在被人抽走骨髓。

他走到小烬鼎前，神出右守，悬在火焰上方。

“达烬朝第三十七代天子萧昱。”苍溟的声音稿稿扬起，“以身饲鼎，以魂续国。愿烬火不灭，国祚长存。”

皇帝的守按进了火焰里。

没有烧焦的声音，没有痛苦的惨叫。蓝色的火焰温柔地包裹了他的守掌，然后——

抽。