萧玠道：“阿爹，我和郑绥的意思，不要将旭章算进宗牒里。她如今是郑氏的女儿，再者，往后的封号还是越少越好。”

萧恒颔首，“既叫你阿耶，你说了算。”

他看看郑绥，又将目光落在萧玠身上，“你们两个……”

“阿爹！”萧玠急声打断。萧恒也不再多问，靠着椅子揉了揉脑仁。

萧玠罕见他如此疲惫的神态，忍不住道：“阿爹，你别是一晚上眼都没合，净想这件事了吧？”

萧恒看他一眼，重重叹口气：“你要我的命。”

说罢就起身，嘱咐道：“今日惊了孩子，你们好好哄哄。她如今见我也怕，还是再待几日，接她来住一阵。”

萧玠从没见过父亲这么风风火火，忙问：“这就回去？早饭就要好了。”

萧恒回头看他一眼，再叹一声，道：“回去合会眼。”

他步子快，秋童忙要扶他，触碰到萧恒手臂时，发觉他犹在微微颤抖。两人走至庭中，听得女孩越过门槛的奔跑声，和风一般轻快的欢笑声。萧恒步子一停，秋童也随之回首，见阁门将室内框出一幅图景，旭章拱到萧玠怀里，反被郑绥抱到膝上，将刚布好的粥点推到萧玠面前。

萧恒静静看了一会，问：“叫太阳？”

秋童应道：“是。”

萧恒有一会没说话，又道：“阿玠今年也二十出头了。”

秋童道：“是，殿下出生的时候，陛下不也是这个年纪吗。”

萧恒点点头，嘴唇抿紧，眼睛却望得很远。据秋童这二十年来的经验，刚刚从他心里滚过的念头一定有关秦灼，但和从前一样，他什么都不会说。

萧恒收回目光，重新迈动脚步。秋童察觉他的手臂已经停止颤抖，却像倦鸟的翅膀，格外沉重。

***

皇太子的还朝打破了其命不过弱冠的谶言，人们只以为他三年里藏于深宫，故而对他再次出现时展现的政治华彩大为震惊。春祭之后，太子上朝，上呈谏言二十三条，史称“东府新议”，涉及底层官吏作业现状、运河治理情况及诸多民生问题，对策翔实，由皇帝批准，六部配合执行。

前一段，地方官赴东宫述职已经是一个明显的信号，皇帝要着重培养太子的政治素养。在此之前，皇帝已经有过将批复的奏折传至东宫命太子参议的先例，但太子并没有获得直接的审批权力。当时皇帝仍着重借助东宫的“小朝廷”机构，对太子展开执政流程的训练。但东府新议后，皇帝颁布一条前所未有的政令：朝廷奏折需分出一半传递东宫，在太子批阅后再

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