“所以，国法是我的一条底线，我必须恪守它，以免把整个国家陷入更可怕的境地。”萧恒说，“有朝一日我会杀掉一些人，那一定是因为他们犯下无可饶恕、证据确凿的重罪，而不是因为他们阻碍了我走向正义的道路。”

萧恒看向画中李寒，道：“我们一直把打压世族和惩治贪腐结合在一起，但你觉不觉得，贪官和世族其实不能粗暴地一概而论？郑氏夏氏还有你杨氏，都是世族大家，夏公梧捍卫世族尊严，但他跟王云楠兄弟能够等同吗？”

萧恒声音有些飘渺：“这些年我一直在想，我的所作所为或许正义，但到底是对是错？”

杨峥讶然道：“陛下……？”

萧恒道：“早年的变法不可谓不激烈，从上至下的制度条例，能动的大方面我和渡白都动了，但结果你也见了。我之前不明白，为什么对的事情无法做成，为什么百姓宁愿要容忍压在他们身上吸血的人，也不愿意接受一个新的可能。”

他没让杨峥回答，而是直接给出答案：“因为穷。”

“我以前解决穷的思想，就是征收剥削者的不义之财。我们查贪是为了整治不均，但这只是其一。百姓穷苦，还有一个至关重要的原因。

“总的钱太少，钱生得太慢。”

“就像种地，一亩地能种出一石半的粮食，其中一石被世族侵占，只剩半石分给百姓。重新分配他们盘剥的那一石粮食固然重要，但如果我们能有法子，使亩产两石甚至三石，百姓会不会过得更好一些？”

杨峥会意，道：“技术要改。”

萧恒颔首，“改技术是要普遍推行的事，不仅要花钱，更要支持。不少老世家泥古不化，但也有一些人，有活络的心思。夏公梧对农具和纺织改革的事很上心，对火器研制，有一些年轻新贵，也有更包容的态度。”

杨峥道：“陛下是说……嘉国公世子？”

他就知道萧恒让虞闻道近身萧玠，不只是陪伴的事。

萧恒道：“你还记得去年阿玠为什么要住到行宫吗？”

杨峥回忆起奉皇十五年那场艰难推进的军械改革。萧恒要将十之有八的硝石矿收归国有，颁布火药私制的禁令，还要改良火器。

硝石矿盈利巨大，几乎均由地方豪族垄断，更别说军械制作能刮出多少油水，世族几乎倾巢而动，掀起巨大的反对浪潮。

但其中并非没有中立，或者微微倾斜向皇帝的声音。

杨峥会意：“臣记得嘉国公并没有协同表态。”

萧恒从供奉画像的香案上拿过一只匣子，取出一份图纸

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