一小撮生米塞进嘴里。

咯吱，咯吱。

坚硬的糙米粒在牙齿间崩裂，干涩，难咽，带着一股子让人发疯的味。

那是活命的味道。

乞丐的眼珠子瞬间红了。

他一边死命地嚼，一边眼泪鼻涕糊了一脸，混着米浆往下咽。

“真的……是粮……”

“是粮啊——”

“发粮啦！！！！！”

这一声哭嚎，像是一道惊雷，炸开了峄州城。

街角的阴影动了。

地窖的盖子动了。

枯井的绳子动了。

院子里的草垛也动了。

急促且杂乱的脚步声，从四面八方蔓延而来。

“真的是粮！”

“官爷给粮了！”

不到半盏茶的功夫，府衙门口那条宽阔的大街，被黑压压的人头塞得水泄不通。

无数只枯瘦如柴的手，伸向前方。

那场面，比两军对垒还要骇人。

胡大勇站在台阶上，看着下面那一张张扭曲疯狂又带着希冀的脸，只觉得嗓子发干，眼眶发热，心头发酸。

“别挤！排队！”

战兵们不得不拿出刀鞘，勉强维持住秩序，

“侯爷有令，人人有份，谁敢抢，脑袋搬家！”

人群稍微安静了一瞬。

但那种渴望的眼神，依旧死死盯着那一袋袋堆积如山的粮食。

开仓放粮的消息，很快在十里八乡传来。

第二天，还没到晌午，城门口那条官道就不对劲了。

远处腾起的，是一股子死气沉沉的灰霾。

紧接着，是一片黑压压的影子，蠕动着往城门这边涌。

说是走，其实大多是在爬。

十里八乡的饿殍，把最后一口气都赌在了这传言上。

没了腿劲的，指甲扣着硬土，一寸寸往前挪。

还能站着的，也跟风里的枯芦苇似的，互相搀着，稍微大点风就能吹倒一片。

有的背上背着干瘪的老娘，有的怀里揣着没声气的娃。

“都别挤！排队！谁乱插队，老子刀不认人！”

胡大勇站在新建的施粥棚顶上，扯着破锣嗓子吼。

这要是发生踩踏，师父非扒了他皮不可。

“让开！让开！先让那个带崽的领！”

胡大勇指着人群里一个瘦得脱相的妇人，那妇人怀里的孩子脑袋大得出奇，脖子细得像根筷子，眼看就要断了。

一斗糙米倒进破布袋子里。

妇人噗通一声跪在地上，也不顾

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