张筹被噎了一下，却仍不肯退让：“即便瞿州有些许问题，也是可以整顿的。但秦州呢？秦州产盐量远不及瞿州，盐场规模也小，如何能担此重任？”

殷元中微微一笑：“张大人有所不知，秦州产盐量虽不及瞿州，但盐政清明，账目清楚，上下齐心。下官去年巡盐至秦州，查了三个月，愣是没查出半点纰漏。

秦州盐运使运同韩应元，到任不足一年，便协助盐运使将秦州盐务整顿得井井有条。这样的地方，难道不比那些账目混乱、盐政松弛的盐场更适合？”

张筹脸色更难看：“殷大人，你这是徇私！”

殷元中挑眉：“徇私？张大人何出此言？”

张筹冷笑：“谁不知道你与韩家往来密切？你妹妹与韩胜玉是手帕交，今日你力荐秦州，难保没有私心！”

殷元中不慌不忙，反而笑了：“那张大人与胡岳往来密切，是不是也不能公正举荐？”

张筹一噎。

殷元中继续道：“下官举荐秦州，只因秦州盐政清明，账目清楚，适合做试点。若张大人能找出比秦州更合适的地方，下官甘愿退让。但若张大人只是因私心而阻挠，那下官不敢苟同。”

张筹气得脸色发青，却说不出反驳的话，拔出萝卜带出泥，他若是再死咬着，胡岳又不是真干净的，怕带出别的烂泥。

此时，太子终于开口。

“小殷大人，张大人举荐瞿州，是出于公心。瞿州产盐量大，这是事实。至于盐政问题，可以慢慢整顿。但海外盐贸迫在眉睫，总不能等秦州慢慢扩大产量吧？”

殷元中看向太子，不卑不亢：“殿下所言极是，但海外盐贸，首要的是稳妥。若供盐基地本身问题重重，如何保证外贸顺利进行？一旦出了问题，损失的是朝廷的银子，丢的是朝廷的脸面。殿下以为，是产量重要，还是稳妥重要？”

太子脸色微沉，没想到他亲自开口了，殷元中居然还不肯后退一步。想到这里，太子侧眸看了殷丞相一眼。

若是当初没有与殷家退亲，今日朝堂之上，殷家也不会这般与他作对。

此时，二皇子眼睛四处扫视一圈，心中有了定论，终于出列。

“父皇，儿臣有几句话，想说说。”

皇帝高坐龙椅，瞧着殿中群臣众态，始终不曾表态，此时见二皇子出列，便微微颔首：“说。”

二皇子朗声道：“诸位大人争论的焦点，无非是两个，承运商人选谁，供盐基地选哪。”

他顿了顿，看了众人一眼，继续道：“承运商人，儿臣以为，胡岳固然是皇商，

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