时疫之事非同小可, 在刚刚萌芽之时便该立刻上报，可青州这怪病竟无声无息地拖了月余，直至销声匿迹，才由并不负责此事的知州用五百里加急的军情密折上奏, 简直处处都透着古怪。

更何况他们进入青州已有小半日，完全没听到百姓议论。按说疯子上街咬死了人, 这样的怪事总该层层发酵, 闹得好一阵人心不安的。

胡坤给他们倒上了茶水，这才恭敬道："那起伤人的事件就发生在知州府附近, 下官派人镇压后，便上报给了知府大人。此病来得诡异, 下官便一直关心着后续的进展，却发现……"

他说着说着, 却犹疑起来，像是有什么难言之隐。

卫珩轻呷了口茶，沉声道："陛下既然派我来此, 便是要将此事追根究底，你有什么话但说无妨。"

历朝历代的皇帝, 最怕的无非两件事，一为天灾，如山崩水患之类, 二就是时疫。若真爆发出一场前所未有的疫病, 轻则几百上千的百姓命陨，重则一座城池都将变成废都, 没有五年十年回不了元气。

胡坤的密折上虽只有寥寥数字，却极大地引起了皇上的重视，才会派他这个大理寺卿亲自来查这件事。

胡坤踌躇片刻才道："下官发现知府大人虽将病人收容救治，却严令相关人等不得向外吐露半分消息。下官担心这怪病会扩散开来，便向知府大人询问过几回，可知府大人总是含糊其词，只说此事由他处理，让下官不必挂怀。"

"封锁消息许是为了避免民众的恐慌，也没什么不妥之处吧。"卫珩淡淡道。

"然而……"胡坤迟疑道，"除去当街行凶被直接毙命的那名病人，被知府大人隔离的病患共有六名。不出三日，城西的义庄便陆续收到了六具无主的尸体。说是染了霍乱的流民，需要尽快焚化。按照往年的记录，眼下的天气很难流行起霍乱来，死者的人数又对上了，下官便留了个心眼，找人调查了一番。"

他压低了声音道："那六人致死的原因非为染病，而是割喉而死。"

面纱掩映下，胡坤看不清卫珩的表情，心下便有些惴惴不安。他方才所言若是不能查实，便有诽谤上官之嫌。若是让青州知府范宗锡知道了，他今后的日子必不会好过。

"那些尸体已经烧掉了？"卫珩问。

胡坤搓了搓手，忐忑道："原是应该烧得干干净净，可下官找人打点过，偷偷留了一具尸身，就掩埋在郊外的乱葬岗。"

阮秋色听到这里，心头蓦地一紧。

已经死了大

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